Adoucisseurs, purificateurs, osmoseurs, à chacun sa fonction

Pour le calcaire : l'adoucisseur
L'adoucisseur d'eau est un appareil de confort qui élimine, grâce à une résine, une partie du calcium et du magnésium, principaux responsables de l'entartrage des canalisations et des appareils ménagers.
Idéalement, l'adoucissement de l'eau ne doit concerner que le réseau d'eau chaude sanitaire pour éviter de boire l'eau adoucie. Reste que la plupart des machines à vaisselle et à linge sont branchées sur le réseau d'eau froide. Dans ce cas, si l'on veut protéger l'électroménager du calcaire, il faudra soit adoucir la totalité du réseau d'eau soit s'équiper de machines avec adoucisseur incorporé (fréquent pour les lave-vaisselles).

Lire aussi : Les problèmes d'une eau adoucie

Pour l'amélioration du goût et le traitement des polluants : le purificateur ou l'osmoseur

L'épurateur ou purificateur d'eau a pour but d'éliminer ou de diminuer certains polluants (nitrates, pesticides, métaux lourds, matières organiques...), ainsi que d'améliorer la qualité gustative de l'eau (en éliminant le chlore). En général, il se compose d'une cartouche au charbon actif, d'une résine pour le traitement des nitrates et/ou d'une membrane filtrante. Le purificateur doit être installé sur une seule sortie du réseau d'eau froide pour ne filtrer que l'eau destinée à l'alimentation.
On en trouve trois types : les appareils sous évier avec l'installation d'un robinet supplémentaire, les appareils à brancher sur un robinet déjà existant et les carafes filtrantes.

L'osmoseur, qui fonctionne par un procédé d'osmose inverse, va filtrer pratiquement tous les éléments présents dans l'eau y compris les sels minéraux. Ce purificateur « plus », à brancher
sous l'évier, est destiné à traiter l'eau destinée à la consommation et nécessite en général l'installation d'un « 3ème robinet ». L'eau ainsi filtrée est stockée dans un petit réservoir. Elle est donc à consommer assez rapidement d'autant que l'osmose inverse a filtré le chlore.
Les osmoseurs présentent deux inconvénients principaux : le prix d'achat initial, relativement élevé et la surconsommation en eau. D'autre part, l'eau osmosée ne comporte plus de sels minéraux.

 

 

                                            Le Traitement des eaux  -  Les adoucisseurs d'eau

La fonction principale de l'adoucisseur est l'élimination du calcaire qui entartre vos appareils ménagers. Il remplace efficacement le filtre en éliminant les nitrates, le fer, le chlore, les métaux lourds et le sable. De plus, vous utiliserez moins de lessive, d'adoucissant.
Une eau dure, c'est-à-dire calcaire est sans incidence sur la santé mais peut être à l'origine de quelques désagréments pour les usagers :
- entartrage des appareils dans laquelle l'eau est chauffée
- traces sur les surfaces lavées
- peau et cheveux secs
- consommation accrue de savons et de détergents..

Fonctionnement d'un adoucisseur d'eau
L'adoucisseur d'eau modifie les caractéristiques chimiques de l'eau en éliminant le calcium et le magnésium pour diminuer la dureté de l'eau et pour éviter la formation de calcaire et le dépôt de tartre.
Son procédé consiste à échanger les ions de calcium et de magnésium contre des ions de sodium (sel). Les ions sodium, contrairement aux ions calcium et magnésium, ne sont pas entartrants.
L'opération consiste à faire circuler l'eau à travers un réservoir rempli de grains d'une résine spéciale, chargée en ions sodium. Les ions calcium et magnésium viennent se fixer sur la résine, qui libère alors du sodium.
L'eau permute alors son calcium et son magnésium contre du sodium fixé sur la résine. Lorsque cette dernière est saturée, l'échange n'est plus possible et il faut alors procéder à une régénération de la résine par une saumure (solution concentrée de chlorure de sodium). Au final, on obtient une eau plus douce.

Les inconvénients
Le principal inconvénient de l'adoucisseur est l'enrichissement de l'eau en sodium surtout pour celle qui en contient déjà naturellement en quantité notable. De telles eaux adoucies peuvent nuire aux hypertendus, aux cardiaques, aux femmes enceintes, aux nourrissons et aux personnes soumises à un régime sans sel.
Une eau trop adoucie (rendue agressive par ce traitement) peut engendrer des phénomènes de corrosion de la tuyauterie, à l'origine de fuites d'eau parfois à très court terme, selon la nature et l'état des canalisations.
Il peut également apparaître un problème de développement microbien sur les résines.
 

Les conseils
Avant d'installer un adoucisseur, renseignez-vous sur la qualité de l'eau distribuée dans votre commune auprès de votre mairie (ou de la collectivité responsable de la compétence eau potable dans votre secteur), afin de vous assurer de l'utilité d'un tel appareil.
C'est un fabriquant ou un installateur agréer qui pourra vous mettre en place l'adoucisseur. Contractez toujours un contrat d'entretien exhaustif avec votre installateur.

 

Exemples de points de contrôle :
- Vérifier régulièrement le fonctionnement de votre appareil avec des mesures de dureté à l'appui,
- faites désinfecter l'adoucisseur deux fois par an,
- faites nettoyer l'appareil une fois par an,
- faites vérifier l'état de la résine,
- révision complète de l'appareil tous les 10 ans,
- faites contrôler la qualité de l'eau produite.

Un bon entretien de votre adoucisseur permet de limiter les développements microbiens à la surface des résines ou que l'eau produite soit trop douce, avec tous les risques sanitaires qui peuvent en résulter.
Consommez de l'eau de boisson non adoucie, car la qualité de l'eau résultant du traitement de votre adoucisseur n'est pas garantie.
En effet, l'eau traitée de façon individuelle n'est pas contrôlée par les instances publiques. Il est fortement conseillé de n'adoucir que les circuits alimentant les équipements où l'on est chauffé (salle de bain, chauffe-eau, lave-linge, lave-vaisselle).

 

Plus performant que l'adoucisseur, l'osmoseur purifie totalement l'eau. Par un procédé physique, il élimine les impuretés tels que : les nitrates, les métaux lourds (plomb mercure, cuivre), les bactéries et virus, les polluants organiques (insecticides, herbicides).

Ils se placent généralement sous l'évier et permettent d'obtenir jusqu'à 100 litres d'eau pure par jour. Ils sont dotés d'une membrane extrêmement fine qui retient jusqu'à 90 % des éléments indésirables : microbes, minéraux, nitrates... En revanche, les gaz volatils et les substances trop légères (comme les dérivés du chlore) ne sont pas arrêtés par la membrane.
L'eau filtrée est stockée et protégée par une lampe à ultraviolets pour empêcher l'apparition de bactéries. Son action n'étant pas éternelle, il faut donc consommer cette eau rapidement.

L'osmose inverse est un procédé de traitement purement physique, sans aucun additif d'aucune sorte. Il vous délivrera, à volonté, une eau de boisson savoureuse, d'une qualité incomparable indispensable au corps humain, l'eau idéale pour: Sirops, café, thé, potages, glaçons et apéritifs lavage des légumes , toutes préparations culinaires et usages ménagers. Parfaite pour les poissons d'aquarium, les plantes et fleurs coupées, l'eau osmosée est la solution rentable au grave problème de la pollution.
Pour quelques centimes par litre, ce n’est pas une dépense mais au contraire une économie substantielle par rapport à l’achat d’eau en bouteilles.

Principe de fonctionnement de l'Appareil à osmose inverse:

Ce système de filtration par membrane est fiable et éprouvé depuis de nombreuses années dans les technologies de pointe (vols spatiaux, rein artificiel, chimie moléculaire...) :
1ère étape : l'eau à purifier passe au travers d'un premier filtre anti sédiments à 5 µ qui élimine les boues, le sable, la poussière.
2 ème étape : l'eau passe au travers d'un filtre au charbon actif qui retient le chlore, les matières toxiques, les produits chimiques, grâce à son grand pouvoir d'adsorption.
3 ème étape : l'eau est ensuite mise sous pression et traverse la membrane osmotique dont la porosité est de l'ordre du millionième de millimètre. L'eau est débarrassée de 98% de ses impuretés.
4 ème étape : l'eau osmosée est stockée dans un réservoir sous pression, qui se remplit automatiquement chaque fois qu'une partie de son eau est utilisée.
5 ème étape : l'eau passe enfin dans une cartouche de finition au charbon actif avant d'être servie au robinet complémentaire qui est installé généralement sur l'évier de la cuisine.

L'eau Osmosée convient à tous, sans aucune contre-indication. Elle permet de remplacer les eaux minérales chères, encombrantes, difficiles à transporter et à stocker. Elle est de parfaite qualité tant d'un point de vue physique, chimique, bactériologique que gustatif.

Les divers procédés de traitement

L'osmose inverse
L'osmose inverse consiste à faire passer l'eau à travers une membrane capable de retenir la quasi-totalité des substances indésirables : nitrates, métaux lourds, pesticides, bactéries, calcaire... C'est le procédé de traitement le plus efficace.

Le charbon actif
Le charbon actif a la faculté de retenir les matières organiques, les pesticides et les composés chlorés présents dans l'eau mais n'élimine ni les nitrates, ni les bactéries, ni les métaux lourds.
Le charbon actif va également améliorer le goût de l'eau en retenant le chlore, initialement injecté dans l'eau lors de son traitement afin d'éviter le développement de bactéries. Il est parfois imprégné d'argent métallique connu pour ses propriétés b actéricides. Celui-ci permettra en principe d'éliminer les bactéries, apparues depuis la rétention du chlore, à condition que l'eau reste en contact avec le filtre.

Les résines échangeuses d'ions
Les résines échangeuses d'ions consistent à retenir certains ions indésirables présents dans l'eau en les remplaçant par des ions chlorures ou sodium.
Pour le traitement du calcaire, ce seront les ions calcium (Ca2+) et magnésium(Mg2+) qui seront remplacés par des ions sodium (Na+).
Pour le traitement des nitrates, ce seront les ions nitrates (NO3-) qui seront remplacés par des ions chlorure (Cl-).